Os riscos da exposição excessiva de crianças e adolescentes a exames de diagnóstico por imagem, como tomografias computadorizadas (TCs) e raios-X, são o foco principal da campanha Image Gently Brasil, que a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) lança na próxima sexta-feira (12), no Rio de Janeiro (RJ). O objetivo dos especialistas é estimular o uso racional dessas ferramentas, contando com o apoio de pais e profissionais da saúde. Também há preocupação de se estimular os técnicos responsáveis pela execução dos exames a fazerem as adaptações necessárias nos equipamentos, adequando-os às características físicas dos pequenos pacientes.
Para os médicos, os exames de imagem (raios-X, tomografias, ultrassonografias e ressonância) são muito úteis à Medicina e, por vezes, essenciais ao diagnóstico em adultos e crianças. Entretanto, alguns desses exames emitem radiação nociva à saúde e, por isso, a SBP, em parceria com outras entidades nacionais e internacionais, lança uma campanha que alerta sobre o uso racional dessas ferramentas. Além dos pediatras, os radiologistas e outros técnicos envolvidos no processo também devem ser bem orientados.
“É preciso muita cautela para não expor as crianças e os adolescentes a riscos desnecessários. Essa população, devido ao fato de seus tecidos e órgão ainda estarem em desenvolvimento, possui maior sensibilidade aos efeitos da radiação ionizante. Quanto mais jovem for o paciente, maiores são as chances de desdobramentos adversos”, ressaltou a presidente da SBP, Luciana Rodrigues Silva, que atribui aos pediatras papel chave nesse processo de conscientização.
Para ela, em primeiro lugar, durante a consulta os especialistas devem fazer uma investigação atenta e solicitar o exame quando os sinais e os sintomas exigirem. Por outro lado, os pediatras devem orientar outros médicos e também os pais e responsáveis sobre os riscos, pois, “não são raros os casos em que os procedimentos decorrem de um pedido da própria família”, argumenta. Segundo a presidente, é fundamental “individualizar a situação de cada paciente, com bom senso crítico e uma boa hipótese diagnóstica antes de solicitar os exames complementares e, em muitas oportunidades, até discutir a situação com o radiologista”.
Por sua vez, segundo Dolores Bustelo, referência em radiologia pediátrica no Brasil, o aumento na solicitação de tomografias computadorizadas para pacientes na faixa de zero a 19 anos é um alerta. “A tomografia é um exame frequentemente indicado e geralmente necessário em muitos situações, como nos casos de traumatismo cranioencefálico, por exemplo. Mas é fundamental que sejam solicitados quando estritamente necessários”, destacou.
Contudo, ela ressalta que os exames diagnósticos são ferramentas importantes para o diagnóstico e tratamento de doenças e agravos. “Eles ajudam a salvar vidas e a oferecer bem-estar aos pacientes. Há estudos realizados em alguns países que indicam que seu uso no processo de assistência em saúde tem estendido a expectativa de vida da população em cerca de oito meses. O que se quer com a campanha é promover o uso adequado desse poderoso auxiliar por meio de boas práticas”, ressaltou Dolores Bustelo. Ela acrescentou ainda: “a população deve confiar na orientação dos médicos ao prescreverem os exames, pois os riscos são mínimos”.
Detecção eletrônica – Dados do Ministério da saúde revelam que na rede pública brasileira, todos os anos, milhares de crianças e adolescentes são submetidos a exames de tomografia computadorizada (TC), técnica de diagnóstico por imagem que permite uma visualização da fisiologia humana por detecção eletrônica. No entanto, em termos nacionais, esse número deve ser muito maior, pois não há informação sobre o total de procedimentos desse tipo realizados pelos planos de saúde ou de modo particular.
Os dados apurados pela SBP a partir do Sistema de Informações Ambulatoriais (SIA-SUS) mostram que cerca de 350 milhões – 4% de todos os procedimentos médicos por imagem nos últimos dez anos – foram realizados em criança e adolescentes até 19 anos. Um ponto que chama a atenção é que, embora o tamanho dessa população tenha diminuído no período, o volume de exames de diagnóstico por imagem aumentou em todo o País.
Segundo o IBGE, em 2008 havia no Brasil um total de 67,9 milhões de crianças e adolescentes de zero a 19 anos, que representavam em torno de 36% da população geral daquele ano. Já em 2017, esse número passou para 63 milhões. Ao comparar os dois números, percebe-se que esse contingente sofreu uma redução percentual de 7%.
Contudo, apesar dessa mudança no perfil demográfico, no caso das tomografias computadorizadas, por exemplo, o volume de exames realizados em pacientes com idade até 19 anos dobrou nesse intervalo de tempo. O total pulou de 225,4 mil, em 2008, para 466,9 mil, no ano passado. As maiores variações percentuais foram observadas no Espírito Santo (aumento de 466%), no Rio de Janeiro (420%), Acre (351%), Santa Catarina (249%), Mato Grosso do Sul (214%), Amazonas (190%), Alagoas (186%), Paraná (167%), e Goiás e Tocantins (ambos com um índice de crescimento de 143%).
Os estados onde o aumento percentual foi menos significativo foram Paraíba (com alta de 48%), Distrito Federal (47%), Ceará (25%), Minas Gerais (13%) e Sergipe, onde não foi percebida mudança no número de exames realizados. Em São Paulo, que responde pela maior produção desse tipo de procedimento no País, o número cresceu 94%, saltando de 71.420 tomografias computadorizadas feitas em pacientes com até 19 anos, em 2008, para um total de 138.838 exames, em 2017. Ver TABELA I
Em termos gerais, proporcionalmente, a utilização de TCs evoluiu de 3,3 exames, em 2008, para uma taxa de 7,4 exames para cada grupo de mil crianças e adolescentes, em 2017. Em alguns estados, a razão ultrapassa a o parâmetro de dez exames por mil habitantes. É o caso de Roraima (12,4 exames por mil crianças), São Paulo (11,2), Rio de Janeiro (10,7), além do Acre e Rio Grande do Sul (ambos com uma taxa de 10,9 tomografias a cada mil crianças e adolescentes). Ver TABELA II
Alta produtividade – A SBP reconhece que uma parte dessa alta produtividade pode ser consequência da ampliação no número de equipamentos disponíveis para exames, em especial nos estados menos desenvolvidos ou onde a rede pública recebeu investimentos mais consistentes na área. Contudo, argumentam os especialistas, o aumento na produção é proporcionalmente muito maior do que o crescimento da infraestrutura disponível, o que sugere o estímulo à adoção de boas práticas no uso dessa ferramenta.
De acordo com o Cadastro Nacional de Estabelecimentos de Saúde (CNES), atualmente existem 4.588 tomógrafos computadorizados em funcionamento no Brasil. Destes, somente 2.007 (44%) estão disponíveis no Sistema Único de Saúde (SUS), que atente a 160 milhões de brasileiros que dele dependem exclusivamente. No caso dos aparelhos de raios-X, são 25.243 unidades, dos quais 10.286 (41%) estão na rede pública.
Além da desigualdade na distribuição entre público e privado, a desproporcionalidade na oferta de equipamentos entre os estados também é um problema que se constata pelos dados oficiais. Só a Região Sudeste concentra cerca de 40,5% dos TCs de todo o País. No caso dos equipamentos de raios-X, esse percentual chega a 41%. Só o estado de São Paulo, por exemplo, concentra um quinto dos equipamentos de todo o País, com mais TCs (392) e raios-X (1.900) no SUS do que a soma do disponível nas regiões Norte e Centro-Oeste (311 TCs e 1.775 raios-X). Ver TABELA III
Calibragem – Mas o problema do uso racional dos exames de diagnóstico por imagem não se limita a sua alta produção no Brasil. De acordo com a médica radiologista Dolores Bustelo, uma das organizadoras da campanha, a calibragem nos equipamentos utilizados pode ser aperfeiçoada. Segundo relata, diversos estudos científicos confirmam ser possível reduzir as doses de radiação aplicadas durante os exames de TC, sem perder a qualidade do resultado e nem interferência no diagnóstico.
“Hoje já é possível realizar um exame de imagem com a menor dose de radiação possível, sem a perda na qualidade diagnóstica da tomografia, evitando a repetição do exame. Em comparação com alguns anos atrás, a dose de radiação usada hoje já é muito menor”, ressaltou.
Ela acrescenta que quando uma tomografia ou um exame de raios-X são estritamente necessários para uma criança os aparelhos permitem a adequação da técnica em função do peso do paciente e da extensão da área a ser analisada. Se bem manuseados, estes aparelhos podem reduzir significativamente a exposição à radiação. “O Brasil possui excelentes equipamentos de diagnóstico por imagem, com tecnologia de ponta. O problema é que ainda existem localidades sem acesso a exames especializados, sendo que muitos pacientes precisam ser encaminhados a centros maiores”, destacou Dolores Bustello.
Campanha – Também por essa razão o público-alvo da campanha capitaneada pela SBP não se limita aos pediatras. Também se quer sensibilizar para o problema e alcançar adesão junto a médicos de outras especialidades e também a outras categorias profissionais, como técnicos e tecnólogos da área de exames de imagem, e aos próprios serviços de saúde (públicos e privados).
“Sem contar os empresários, que podem atuar no desenvolvimento e na produção de aparelhos mais modernos e adaptáveis, e às famílias dos pacientes, que devem estar bem informadas e conscientes sobre a importância desse cuidado”, acrescentou a presidente da Sociedade Paranaense de Pediatria, Kerstin Abagge, também do grupo que desenvolveu esse projeto na SBP.
Reconhecida mundialmente, a iniciativa Image Gently – a qual a campanha lançada pela SBP está vinculada – integra a Alliance for Radiation Safety in Pediatric Imaging, uma rede internacional composta por mais de cem instituições científicas, em cinco continentes e países como Estados Unidos, Austrália, Inglaterra, Canadá, Bélgica, Itália, Japão, Portugal, entre outros. Iniciada em 2006, pela The Society for Pediatric Radiology, ao longo dos anos a campanha ganhou ações específicas nas áreas da Fluoroscopia, Intervenção e Odontologia.
No Brasil, a iniciativa foi encampada preliminarmente pela Sociedade Paranaense de Pediatria (SPP), em 2016. Além da SBP, que a partir deste ano promove as diretrizes da Image Gently, a campanha conta com o apoio do Conselho Federal de Medicina (CFM), Associação Médica Brasileira (AMB), Colégio Brasileiro de Radiologia (CBR), Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT), Sociedade Latinoamericana de Radiologia Pediátrica (SLARP), Colégio Interamericano de Radiologia (CIR), Comitê de Proteção Radiológica do Latin Safe e Federação Mundial de Radiologia Pediátrica (WFPI).
A campanha será oficialmente lançada no Dia das Crianças, 12 de outubro, durante o Congresso Brasileiro de Radiologia no Rio de Janeiro. “Nossa proposta nessa campanha de radioproteção é estimular a conscientização dos profissionais de saúde e dos familiares quanto aos cuidados com a radiação ionizante, mas sem pânico, com bom senso e cautela”, explica Dolores Bustelo, uma das principais entusiastas do programa Image Gently no Brasil.
